Fins a 4 aerogeneradors s'instal·laran en una primera fase a 3,5 km de la costa a l'Ametlla de Mar.

L' Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC) ha iniciat el procés d’adjudicació de les posicions de la Fase 1 del projecte Zèfir Test Station, la primera plataforma eòlico-marina de la península Ibèrica per a l'assaig tecnològic i ambiental d'aerogeneradors marins que se situarà davant la costa catalana a l'Ametlla de Mar.

De fet, el DOGC del passat 23 de desembre publicava l’anunci d’informació publica sobre una sol·licitud de concessió d’ocupació del domini públic maritimoterrestre al terme municipal de l’Ametlla de Mar (exp. MIX2011-00944-E).

L’ Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC) hi sol·licita la concessió d’ocupació del domini públic maritimoterrestre i autorització d’obres en zona de servitud de protecció al terme municipal de l’Ametlla de Mar per instal·lar el centre d’experimentació i proves de tecnologia de generació d’energia elèctrica en el medi marí a partir de l’eòlica, segons el “Projecte Zefir Test Station, fase 1”, de setembre de 2011.

Zèfir Test Station serà una planta de recerca internacional per a l’assaig d’aerogeneradors marins en aigües profundes que s’ubicarà a la costa, davant l'Ametlla de Mar, i es desenvoluparà en dues fases. La primera consistirà en la instal·lació d’un màxim de 4 aerogeneradors ancorats al fons del mar, a uns 3,5 quilòmetres de la costa, amb una potència total no superior a 20 MW; la segona comptarà amb un màxim de 8 aerogeneradors flotants que s’instal·laran a uns 30 quilòmetres de la costa i que sumaran un màxim de 50 MW.

La Confraria de Pescadors de l’Ametlla de Mar celebrarà una assemblea per a prendre posició. Tot indica que serà favorable sotmesa a una sèrie de compensacions que s’hauran d’establir amb la institució promotora. Una unica organització s’ha mostrat obertament contrària al projecte, la Sociedad Española de Ornitologia (SEO) – BirdLife. L’associació ecologista internacional Greenpeace, a travès de la seva delegada a Catalunya, li ha donat suport.

Greenpeace ha estat pionera en reclamar que el 100% de l’electricitat sigui d’origen renovable i una part molt important d’aquesta electricitat neta serà generada al mar.

Les empreses interessades, que ja poden presentar les seves Mostres d'Interès per participar en el procés d'adjudicació de les quatre posicions de la primera fase del projecte, han de complir uns requisits mínims, entre els quals figuren pertànyer al sector empresarial que impulsa el desenvolupament de la investigació en l'àmbit de l'energia eòlica, presentar un prototip d'aerogenerador per a ús marí i presentar una descripció del pla d’R+D multianual a dur a terme en la planta.

Aquesta és l'única oportunitat per als interessats que pretenguin assajar un aerogenerador en aquesta plataforma singular. El termini per presentar les candidatures finalitza el dia 30 de gener de 2012. A partir d'aquest moment, les propostes seran avaluades per l’IREC per seleccionar els candidats aptes, als quals posteriorment se'ls proporcionarà el document descriptiu amb la definició tècnica del projecte i les condicions contractuals, així com els criteris de selecció sobre els quals s'avaluaran les ofertes rebudes.

Posteriorment, l’IREC iniciarà un diàleg competitiu amb els interessats i, a la fi de maig, s'adjudicaran les posicions de la Fase 1 de ZÈFIR.

L'adjudicació de cadascuna de les posicions de la Fase 1 de ZÈFIR donarà dret als adjudicataris a instal·lar el seu prototip d'aerogenerador marí i a operar-lo durant un període de 20 anys. A canvi d'aquest dret d'explotació, els fabricants es comprometran a complir amb un programa d’R+D plurianual, elaborar el projecte executiu de la planta d'assajos i dur a terme la construcció i manteniment de la mateixa.

L’IREC col·laborarà en el desenvolupament de la planta ZÈFIR Test Station obtenint tots els permisos necessaris per a la seva construcció, proporcionant la informació de l'entorn i gestionant la venda de l'energia produïda. L’IREC liquidarà a favor de cada fabricant els ingressos derivats de la venda d'energia.

Sobre l’IREC

L’IREC és el centre de recerca del sector de l'energia de referència a Catalunya. Creat el
2008, està especialitzat en activitats de Recerca i Desenvolupament de Tecnologia relacionades amb l'estalvi i l'eficiència energètica i amb les energies renovables; més concretament, té línies de treball en les tecnologies relacionades amb micro-xarxes, vehicle elèctric, emmagatzematge d'energia, eficiència en edificació, bioenergia i biocombustibles, i energia eòlica marina.

El centre també disposa d'una àrea d'electricitat i electrònica de potència, una altra destinada a la recerca, el disseny i la caracterització de materials per a l'energia, i una tercera dedicada a la recerca social i tècnica en l'àmbit de l'energia. El centre es desenvoluparà de manera progressiva fins a l'any 2014, data en què comptarà amb 160 investigadors molt qualificats.

L’IREC, presidit pel conseller d'Empresa i Ocupació, Francesc Xavier Mena i López, té una
seu a Barcelona i una altra a Tarragona. Té com a patrons la Generalitat de Catalunya -a
través del departament d'Empresa i Ocupació i del departament d'Economia i Coneixement, i el Govern de l'Estat, a través del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) i del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía (IDEA). Entre la resta dels seus membres hi figuren la Universitat de Barcelona, la Universitat Politècnica de Catalunya i la Universitat Rovira i Virgili, així com les companyies Endesa, Gas Natural Fenosa, Fundación Repsol, Enagás, Compañía Logística de Hidrocarburos (CLH) i Alstom.

Les infraestructures i l'equipament científic i tecnològic de l’IREC han estat cofinançats pels fons FEDER del Programa Operatiu Catalunya 2007-2013, pel Ministeri de Ciència i Innovació i per la Generalitat de Catalunya.